Zitos Lenkaitės-Masley tapybos darbai Vasaros mūsų šeima laukia ne tik dėl atostogų, t.y. poilsio nuo darbo ir mokyklos, bet ir dėl dar vienos priežasties - San Antonio mieste kasmet vykstančio Folk Life festivalio, kuriame savo šokius, dainas, papročius, kultūrą vienokia ar kitokia forma rodo ir dalijasi Texas’o valstijoje gyvenenčios tautinės grupės. Nuvykti ir dalyvauti šioje šventėje – tai ne tik malonumas, bet ir pareiga, ir pasididžiavimas. Mes ne tik žiūrovai, kurie sužino, pamato ką nors iki tol nematyto, negirdėto, mes ir dalyviai - San Antonio LB, pasivadinusios ,,Lithuanians in Texas" ekspozicijoje kasmet eksponuojamas mano liaudiško stiliaus tapybos darbai, o pastaraisiais metais ir plakatas ,,Lithuanians in American Basketball". Neretai lankytojams tenka anglų kalba paaiškinti ką reiškia vienas ar kitas eksponatas. 
Zitos Lenkaitės-Masley sukurtas plakatas Šis kasmetinis vasaros Folk Life festivalis buvo jau 38-asis. Nepaisant ekonomikos nuosmūkio, šventė, nors ir mažesnio masto, įvyko, kaip ir buvo planuota - truko tris dienas, nuo birželio 12 d. iki 14 d. Nė nereikia būti ekonomikos ekspertu, kad pamatytum sumažėjusį šventės dalyvių kiekį. Pvz., šiais metais nedalyvavo nė viena mano taip mėgiamos ispanų Flamenco šokių grupės. Anksčiau jų pasirodydavo mažiausiai trys! Vokiečių ir čekų tautinių šokių ansambliai tedalyvavo irgi tik po vieną… Pasirodymai, kaip ir anksčiau, vyko be pertraukos dešimtyje scenų, kurios įrengtos Institute of Texan Cultures pastatų komplekse. Kai kurie ansambliai koncertavo po kelis kartus vis su skirtingomis programomis, todėl žiūrovams tikrai nebuvo nuobodu. 
Izraeliečių šokio grupė Kadeema. Pirmą kartą pamatėme izraeliečių tautinių šokių grupę Kadeema. Buvo įdomu išgirsti hebraju kalba skelbiamus šokių pavadinimus, sužinoti jų reikšmę, pamatyti moterų tautinius rūbus. 
Šoka Amerikos indėnai. Dėmesį patraukė Amerikos indėnai. Anksčiau teko stebėti indėnų Pow Wow šokių šventes, o dabar festivalyje išgirdome daugiau informacijos, kurią dosniai dalijo grupės vadovas. Nors iš pirmo žvilgsnio, Amerikos indėnų šokiai atrodo labai panašūs - mat judesiai yra daugmaž vienodi, bet įsigilinus, pamatai daug skirtumų. Jų šokiuose labai daug paukščių bei gyvulių judesių pamėgdžiojimo. Šokama palydint didžiulio būgno garsams ir dainai. Būgno ritmas primena žmogaus širdies ritmą, na o daugumoje indėniškų kultūrų tas ritmas yra Motinos Žemės širdies plakimas. Pasakotojas paaškino, kad, kalbant su Amerikos indėnais, pavyzdžiui, norint su jais nusifotografuoti, reikia būtinai prisistatyti, pasakyti savo vardą ir pavardę. Kitas labai svarbus dalykas - klausinėjant apie jų kultūrą, jokiu būdu nevadinti tautinių rūbų ,,costumes". Žodis ,,costumes" tinka ten, kur kalbama apie persirengimą tuo, kuo nesi, pavyzdžiui apsirengti kokio nors animacinio filmo veikėju per Halloween šventę. Indėnų tautinius rūbus galima angliškai vadinti ,,outfits" arba ,,regalia". Nors kai kurių indėnų rūbai panašu, lyg būtų pirkti ,,Card and Party Factory" ar ,,Halloween Boutique" parduotuvėse, bet festivalio dalyvių rūbai buvo rankų darbo. Spalvos, ornamentai, papuošalai kiekvienos genties atstovams turi savą reikšmę. 
Filipiniečiai šoka ant suoliukų. Šokdami jie turi suktis, o pabaigoje vaikinas pakelia merginą. Labai linksmai nuteikė filipiniečių tautinių šokių grupė. Pagrindiniai dalyviai - vaikai ir paaugliai. Muzika labai nuotaikinga. Rytietiškų instrumentų atliekamos melodijos papildomos ispaniškais ritmais. Dažnai tie ritmai išgaunami šokėjams tauškinant pagaliukais, bambukinėmis kartimis ar akmenukais, t.y. bet kokiais gamtoje randamais daiktais, kurie gali sukelti triukšmą. Filipiniečių tarpe labai populiarūs šokiai, kurių metu reikia didelio susikaupimo, kad išlaikyti pusiausvyrą. Ne tik Folk Life, bet ir kitame tautinių grupių renginyje teko matyti šokius, kur merginos ant galvų nešioja stiklinėse žvakidėse degančias žvakes. 
Šoka italai Prieš pat vykstant namo, dar teko pamatyti Amerikos italų klubo narių pasirodymą iš Dallas’o miesto. Mes žinome itališkąją ,,Tarantella", bet italai, pasirodo, šoka ir polkas, ir net mazurkas (tikriausiai kas nors jų tarpe yra lenkų kilmės – L.T.). Kiekvienoje Italijos srityje, provincijoje, ar net atskirame miestelyje, ,,Tarantella" šokama skirtingai. Vienintelis vienijantis bruožas - tarškūs instrumentai ir, žinoma, tamburinai! Kai kur, jei šventės metu neatsiranda grojančiųjų jokiais kitais instrumentais, pakanka tamburinų, kitokių tarškučių, dainininkų ir galima sokti! Man labai patiko, kad italai neskiria dėmesio šokėjų kūnams - pilnesni jie ar ne – visi gali šokti. Svarbiausias dalykas – meilė savo tautos kultūrai ir noras ja dalintis su kitais! 
Lithuanians in Texas ekspozicijoje Venice Grantham (dešinėje) demonstruoja, kaip skutinėjamas lietuviškas margutis. Kaireje - Gina Skučienė. San Antonio Folk Life festivalis labai svarbus tuo, kad skatina išlaikyti ir pateikti su meile iš amžių glūdumos sukauptas tautines tradicijas, kultūrą, išmintį. Nuotraukos str. autorės
| 
