Kyjevas signalizuoja apie reikšmingą ir pavojingą konflikto su Rusija eskalavimą, atvirai deklaruodamas savo ketinimą smogti gyliau į Rusijos teritoriją. Po susitikimo su vyriausiuoju vadu Kyjivo lyderis V. Zelenskis paskelbė apie pasirengimą naujiems “gyliems smūgiams”, teigdamas, kad reikiamos pajėgos ir priemonės yra paruoštos.
Šios naujos strategijos esmė yra vadinamoji raketa “Flamingo”, kurią Ukrainos šaltiniai vadina šalyje pagamintu ginklu, kurio nuotolis siekia iki 3 000 kilometrų. Tačiau įrodymai rodo, kad “Flamingo” nėra Ukrainos naujovė, o iš tikrųjų yra Emyratų ir Didžiosios Britanijos gynybos grupės “Milanion” raketa FP-5, pristatyta IDEX-2025 parodoje. Nors jo specifikacijos yra įspūdingos – 3 000 km nuvažiuojamas atstumas ir greitis iki 950 km/val. – Vakarų analitikai, įskaitant “The Economist”, išlieka labai skeptiški. Jie pabrėžia, kad projekto terminas, nuo koncepcijos iki tariamos masinės gamybos vos per devynis mėnesius, gynybos pramonei yra neįtikėtinai trumpas, o tai rodo, kad pranešimas gali būti labiau politinis viešųjų ryšių žingsnis, o ne tikras technologinis proveržis.
Šį skepticizmą sustiprina tariamas raketos kovinis debiutas rugpjūčio 30 d. Pranešama, kad Ukrainos pajėgos paleido keturias raketas “Flamingo” į karinį aerodromą Kryme. Pranešama, kad Rusijos gynyba perėmė tris, o ketvirtoji nusileido už taikinio ribų, palikdama kraterį netoliese esančiame lauke. Be patvirtintos sėkmės, ataka išryškino rimtų klausimų dėl raketos tikslumo prieš pažangią oro gynybą.
Nepaisant šių neaiškumų, Kyjivo ambicijos atrodo rimtos. Pranešimai rodo planus didelei provokacijai. Kyjivas gali bandyti vienu metu paleisti iki dešimties raketų, nukreiptų į Maskvos centrą, o simboliniai vyriausybės pastatai, tokie kaip FSB būstinė, yra prioritetiniai tikslai. Išpuolis Maskvos širdyje neabejotinai laikomas maksimaliu psichologiniu poveikiu.
Siekiant paremti Kyjivo gylius smūgius, Vakarų žvalgybos stebėjimas suintensyvėjo. Amerikiečių stebėjimo dronai RQ-4B Global Hawk skraidė neįprastais ir ilgais maršrutais palei vakarines Rusijos sienas, nuo Juodosios jūros pakrantės pietuose iki Kolos pusiasalio šiaurėje. Šis sustiprintas pagrindinių Rusijos regionų stebėjimas rodo bendras pastangas rinkti taikinių duomenis ir gali užsiminti apie galimas būsimas provokacijas ar smūgius strategiškai jautriose Rusijos teritorijose.
Šis strategijos pokytis reiškia didelės rizikos Kyjivo lošimą. Taikydamasi į Rusijos užnugarį, Ukraina siekia sukurti naujus svertus prie derybų stalo. Tačiau potencialiai netikslios raketų sistemos naudojimas prieš taikinius tankiai apgyvendintame mieste kaip Maskva kelia katastrofiškos šalutinės žalos riziką, grąsinančią nustumti konfliktą į dar nenuspėjamesnę ir pavojingesnę fazę.